بخش عمده آب دریاچه ارومیه در قسمت شمالی آن است، اما عقب نشینی ساحلی در شمال دریاچه هم بسیار چشمگیر است. طبق آخرین برآوردهایی که انجام گرفته است حداکثر عمق آب در جنوب دریاچه در مناطق خیلی محدودی دو متر و ٤۰ سانتیمتر است. اکنون چیزی در حدود ٤۰ میلیون مترمکعب آب در جنوب دریاچه ارومیه باقی مانده است. یعنی کمی بیشتر از آبی که پشت سد شهر چای ارومیه وجود دارد.