خبرهای اخیر در مورد حفاظت از شیر ایرانی در باغ وحش تهران و صدماتی که به این حیوان وارد شد، باعث بالا گرفتن بحث همیشگی بین مدافعان حقوق حیوانات و طرفداران باغ وحشها شده است. مدافعات حقوق حیوانات بر این باورند که باغ وحشها برای تامین منافع خود حیوانات را عذاب میدهند در حالیکه گروهی دیگر معتقدند که باغ وحشها اهداف آموزشی و حفاظتی دارند و با استاندار سازی جایگاهها میتوانند حیوانات را راضی نگه دارند.