آلودگی هوا پنجمین عامل خطر مرگ و میر زودرس در جهان است. بر اساس اطلاعات سازمان بهداشت جهانی سالانه ۷ میلیون نفر بر اثر تنفس ذرات معلق موجود در هوا به بیماریهای سکته قلبی، مغزی و سرطان ریه مبتلا میشوند. تعدادی از آلایندههای هوا از جمله ازن، ذرات معلق، ناکس و دیاکسید گوگرد با توجه به اثرگذاری بر سلامت مردم و گستردگی منابع انتشار به عنوان آلایندههای معیار شناخته میشوند.