زیرگونههای مختلفی از شیر در دنیا وجود دارد که همه این زیرگونهها در قاره آفریقاست به غیر از یک زیرگونه که در قاره آسیا بوده و هنوز هم هست. این زیرگونه Panthera leo persica یا همان شیر ایرانی خودمان است که متأسفانه آخرین بار هشتاد سال پیش در ایران دیده شده است و بعد از آن هم در طبیعت ایران منقرض شده است.