تالابها پهنههای آبی ارزشمندی هستند که در طول سالیان طولانی به صورت طبیعی و یا به دست بشر (مصنوعی) شکل گرفتند و به مرور علاوه بر فواید فراوان برای زندگی بشری، به زیستگاهی برای حیات وحش نیز تبدیل شدند. در واقع گهواره تنوع زیستی دنیا هستند که اجتماعات زیادی از گونههای پرندگان، پستانداران، خزندگان، دوزیستان، ماهیان و بیمهرگان را در خود جای دادهاند.